1) Cuéntame un poco de ti y de cómo empezó la idea de abrir Antiburger
Yo estudie Administracion de Cocinas y Restaurantes en Estados Unidos cuando la carrera no era tan popular como lo es ahora. Trabajé en varias cocinas, restaurantes, cafeterías, y haciendo prácticas profesionales. De todos los restaurantes que trabajé, el que más me apasiono fue en el que mi trabajo era flipear hamburguesas y trabajaba en una plancha. Me encantaba y cuando regresé a Panamá mi mamá estaba sacando VSweet fuera de la casa y yo empecé a trabajar con ella. Mi mamá luego decide irse de Panama, y yo quedé administrando V Sweet con mi hermano. Administre VSweet por mucho tiempo y le tengo mucho cariño a la marca. Pero por más que le dedicara todo el tiempo de mi vida a VSweet, era una marca que no había creado yo y que tenía cosas que no eran necesariamente lo mío.
Después de un par de años, empecé a hacer hamburguesas al estilo del restaurante donde yo trabajé en Estados Unidos. Muchos amigos me empezaron a decir que debía vender las hamburguesas que hacía. En el 2014, cuando empezaron los primeros Burger Weeks en Panamá, como broma hice un Burger Week desde mi casa. Un día, después de recibir varios comentarios de mis amigos, decidí empezar a venderlas. Hice 50 hamburguesas y las vendí en 30 minutos en VSweet. La primera que vendí se llamaba La Picky, y luego La Highway, que es mi favorita.
Con Antiburger, nunca me imaginé que esto iba a pasar.Yo vendí hamburguesas por 4 meses sin nombre. Por mucho tiempo les decían las hamburguesitas que venden en V-Sweet, o las hamburguesas de ‘Goma’ como me dicen a mí. No tuvo nombre hasta que me invitaron a un lugar que había que cocinar y todos los chefs iban en representación de su restaurante o marca. Cuando me dijeron que tenía que mandar el logo de mi empresa, salió el nombre de la nada. Hoy en día, Antiburger es más que una marca de hamburguesas, se ha convertido en un movimiento social. Tenemos una comunidad y mi respaldo son cuentas como Praxis y un programa de radio. Me enfoco mucho en fundaciones y no soy la típica marca que está copiando lo que hacen el resto de los restaurantes.Yo motivó mucho a los jóvenes para que se mantengan informados y nunca me imaginé que una marca de comida me podía llevar a promover movimientos sociales.
Yo creo que Antiburger es una marca que le ha sabido llegar a la gente porque no solo se enfoca en servir hamburguesas, sino en recordar a la gente y así todos juntos poder compartir un mejor país, una mejor sociedad y el bien común.
No fui el primero en hacerlo, pero en Antiburger jugamos un papel importante en juntar a la gente y obligarlas a compartir mesas. Las mesas largas ayudan a la gente a conversar con personas que no conocen. Así, la sociedad convive y hablan de temas importantes.
2) ¿Cuál consideras que haya sido tu mayor reto durante los inicios de la empresa y qué te motivó a seguir adelante?
Al principio, Antiburger tuvo dificultades con el nombre. Mucha gente no entendía el concepto y lo que estaba de moda eran las hamburguesas grandes, rellenas de diferentes cosas,con la carne y el pan más grande. Para el gusto los colores, pero no me gustaban ese tipo de hamburguesas y Antiburger llegó con un concepto diferente. Recibí quejas en las redes sociales que Antiburger era casi como un McDonalds, y que por qué no incluía más ingredientes en las hamburguesas, o que la carne era muy delgada. Ha sido un largo recorrido, pero mis amistades y mi familia siempre me motivaban. Ver las largas filas que se formaban en Antiburger me motivaban y me aseguraba que algo estaba haciendo bien y que le estaba llegando a la gente.
3) ¿Qué estrategias de mercadeo sientes que fueron clave para el crecimiento de Anti Burger?
Instagram fue clave para Antiburger ya que es una de las aplicaciones más fuertes a nivel mundial. Por mucho tiempo, nuestra página solo mostraba hamburguesas y ya. Yo manejo la imagen de la empresa y la originalidad nos ayudó a crecer mucho.
4) ¿Qué le recomendarías o qué tips le darías a alguien que desea empezar su primer negocio o apenas está empezando su carrera profesional? Especialmente durante estos tiempos de incertidumbre
Debes de sacar el ‘freak’ o ‘nerd’ que llevas adentro. Todos tenemos algún tema que nos gusta y el que me dice que no, es porque todavía no lo ha encontrado.Tienes que investigar mucho y dedicarte a leer, y que se convierta tu vida. En cualquier cosa que desees hacer, trata de meterte de lleno. Cuando vayas a desarrollar una marca o un concepto, trata de que de alguna manera u otra, eso proyecté tu personalidad. Esto es importante para que cuando la gente vea tu marca o vaya a tu restaurante, pueda sentir el mensaje que estás dando. Tambien, asi se te hace mas facil crear los valores de la marca y poder proyectar la filosofía y los valores de la marca a tu staff.
Todo tiene que tener una cultura y un por qué. Mis amigos que me conocen leen los posts en Instagram de Anti Burger y reconocen que fui yo el que los escribí, y si entras al restaurante, las paredes hacen que pareciera mi casa o mi cuarto cuando yo era pequeño. Hay que expresar lo que uno es y hacerlo genuino.
Algo que me gustaría compartir también es que yo no tengo nada en contra de los influencers, pero me gustaría recalcar a los jóvenes que sigan sus instintos y no a influencers. Mucha gente hoy en día basa sus ideas en los influencers, y en vez de ayudarte a ti a encontrarte, lo que hacen es cerrarte más. Escojan a quién quieren seguir e investiguen.
5. Si pudieras regresar el tiempo, ¿Qué consejos te darías a ti mismo antes de empezar Antiburger?
Que cuando estés empezando cualquier cosa, siempre debes prestarle atención a todas las partes de la empresa. No dejes que se te vayan olvidando cosas importantes del negocio. De nada sirve tener una super marca, si administrativamente no estás establecido. De nada te sirve tener a los mejores administradores, si tú en verdad no te sientes en capacidad de seguir creando. Un consejo que le doy a todos es tratar de crear un buen equipo y tener una buena relación con todo su personal o socio.
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